El Salkantay Trek es la ruta de senderismo alternativa más destacada hacia Machu Picchu, reconocida a nivel internacional por su impresionante diversidad geográfica. Este circuito conecta los glaciares de la cordillera de Vilcabamba con los bosques nubosos de la ceja de selva antes de ingresar a la ciudadela inca.
Ficha Técnica de la Ruta (Modalidad Clásica 5D/4N)
| Parámetro | Detalle Técnico |
| Distancia total | 65 a 74 km aprox. (según desvíos y campamentos) |
| Punto de inicio | Challacancha / Mollepata |
| Punto más alto | Abra Salkantay (4,630 m) |
| Punto final | Machu Picchu Pueblo (Aguas Calientes) |
| Dificultad física | Moderada a Exigente |
| Atracciones principales | Laguna Humantay, Nevado Salkantay, bosque nuboso de Santa Teresa e Hidroeléctrica |
Itinerario Típico por Días
- Día 1 (Mollepata – Soraypampa – Laguna Humantay): Caminata de aclimatación hasta el campamento base de Soraypampa y ascenso por la tarde hacia la turquesa Laguna Humantay (4,200 m).
- Día 2 (Soraypampa – Paso Salkantay – Chaullay): La jornada más exigente del circuito. Se asciende hasta el Abra Salkantay (4,630 m), a los pies del imponente glaciar, seguido por un pronunciado descenso hacia la selva alta en Chaullay (2,900 m).
- Día 3 (Chaullay – Lucmabamba / Santa Teresa): Transición completa de piso térmico, caminando junto a cascadas, plantaciones de café, maracuyá y vegetación tropical.
- Día 4 (Santa Teresa – Hidroeléctrica – Aguas Calientes): Recorrido por tramos de Camino Inca original (Llactapata) con vistas lejanas a Machu Picchu, continuando por la vía férrea desde Hidroeléctrica hasta Aguas Calientes.
- Día 5 (Aguas Calientes – Machu Picchu – Cusco): Ingreso temprano a la ciudadela inca y retorno en tren hacia Ollantaytambo o Cusco.
Factores Clave antes de Reservar
- Sin cupos gubernamentales estrictos: A diferencia del Camino Inca clásico, el sendero de Salkantay no cuenta con un límite diario de permisos para el trekking, aunque sí se debe asegurar con antelación la entrada a Machu Picchu y los boletos de tren de retorno.
- Gran amplitud térmica: Las temperaturas caen bajo 0°C en Soraypampa durante la primera noche y superan los 25°C con alta humedad en la zona de Santa Teresa.
- Aclimatación previa: Es indispensable pasar un mínimo de 48 horas en Cusco antes de iniciar la ruta para afrontar con éxito el paso de montaña.
- Equipo indispensable: Bastones de trekking con punta de goma, sistema de capas (térmicas y transpirables), casaca impermeable, repelente potente para mosquitos de selva y botas de montaña con soporte de tobillo.
La ruta de Salkantay combina la imponencia de las altas cumbres andinas con la exuberancia tropical, siendo la alternativa predilecta para viajeros que buscan libertad, naturaleza pura y paisajes contrastantes.